Le rideau est tombé sur le Groupe E, et les Éléphants s’invitent à la table des grands. Obligés de l’emporter pour valider leur destin, les Ivoiriens ont fait preuve d’un réalisme chirurgical pour briser la résistance d’une très joueuse équipe de Curaçao. Ce succès propulse la Côte d’Ivoire en phase finale, brisant enfin le plafond de verre des poules.
Le show Nicolas Pépé a foudroyé Curaçao
L’attaquant ivoirien a livré son match référence dans ce tournoi, se montrant décisif à chaque période :
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La climatisation d’entrée (7e) : Idéalement lancé dans la profondeur dès les premières minutes du match, Nicolas Pépé a fait parler sa pointe de vitesse pour effacer la défense et ajuster le portier d’une frappe croisée clinique (0-1, 7e).
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Le coup de poignard du break (64e) : Alors que Curaçao poussait pour égaliser au retour des vestiaires, Pépé a surgi à l’heure de jeu. Sur un excellent service au second poteau, il a nettoyé la lucarne d’un enchaînement technique parfait, s’offrant un doublé salvateur (0-2, 64e).
Fin de parcours cruelle pour le Curaçao
Malgré la défaite, la sélection caribéenne quitte la compétition sous les applaudissements des observateurs :
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De la qualité mais un manque de réalisme : Fidèle à ses principes, Curaçao a développé un football séduisant et s’est procuré plusieurs situations franches. Malheureusement, la muraille défensive ivoirienne est restée imperméable.
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Élimination définitive : Avec ce revers, Curaçao termine à la 4e et dernière place de ce Groupe E. Une élimination difficile à avaler au vu de la qualité de leurs prestations durant ce Mondial.
L’essentiel à retenir :
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Score final : Curaçao 0 – 2 Côte d’Ivoire.
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Le buteur : Nicolas Pépé (7′, 64′) pour la Côte d’Ivoire.
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La conséquence : La Côte d’Ivoire se qualifie officiellement pour les 16es de finale d’une Coupe du Monde pour la première fois de son histoire. Curaçao est éliminé.
