Le show a été total dans l’antre des Dallas Cowboys. Devant quelque 70 400 spectateurs en feu, l’Angleterre et la Croatie ont livré un duel dynamique, spectaculaire et sans aucun temps mort. Si les Three Lions ont affiché une force de frappe dévastatrice grâce à leur capitaine Harry Kane et la richesse de leur banc, ils ont également laissé entrevoir quelques motifs de fébrilité sur le plan défensif.
Le récital d’Harry Kane rejoint la table des géants
Après les prestations XXL de Mbappé, Haaland et Messi la veille, le sérial-buteur Harry Kane s’est invité à la fête en s’offrant un doublé mémorable :
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L’ouverture du score (12e) : Suite à un penalty provoqué par Noni Madueke sur une faute de Luka Modric, le capitaine anglais a dû s’y reprendre à deux fois. Dominik Livakovic ayant bougé trop tôt de sa ligne sur la première tentative, Kane ne s’est pas fait prier sur la seconde pour signer un contre-pied parfait (1-0, 12e).
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Le doublé de la tête (42e) : Idéalement servi par Declan Rice sur un corner, le numéro 9 du Bayern Munich a profité d’une absence de marquage pour catapulter une tête puissante au fond des filets (2-1, 42e), portant son total à 69 buts cette saison toutes compétitions confondues.
La réaction d’orgueil d’une Croatie accrocheuse
Loin de fermer le jeu, la Vatrani a su exploiter à merveille les espaces laissés par l’arrière-garde britannique pour recoller deux fois au score avant la pause :
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Le chef-d’œuvre de Baturina (36e) : Après un numéro exceptionnel de Petar Sucic qui a éliminé John Stones, Martin Baturina a conclu l’action d’une frappe puissante en retrait (1-1, 36e).
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Le frisson de Petar Musa (45e+5) : Juste avant la mi-temps, sur un service parfait d’Ivan Perisic, l’attaquant du FC Dallas Petar Musa a fait chavirer ses supporters locaux d’une reprise de volée pleine d’émotion (2-2, 45e+5).
La force du banc anglais fait la différence
Au retour des vestiaires, l’Angleterre a passé la vitesse supérieure et imposé une intensité étouffante. Dès la reprise, Jude Bellingham a redonné l’avantage aux siens en bonifiant une superbe ouverture en profondeur d’Elliot Anderson (3-2, 47e).
Malgré les multiples parades de Livakovic pour maintenir la Croatie en vie, le coaching de luxe de Thomas Tuchel a définitivement scellé le sort de la rencontre : à la 85e minute, l’entrant Bukayo Saka a offert un caviar à Marcus Rashford pour le but du KO (4-2, 85e). Un sauvetage ultime sur sa ligne de l’infatigable Harry Kane au bout du temps additionnel est venu parachever ce succès mérité.
L’essentiel à retenir :
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Score final : Angleterre 4 – 2 Croatie (AT&T Stadium, Arlington).
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Les buteurs anglais : Harry Kane (12e sp, 42e), Jude Bellingham (47e) et Marcus Rashford (85e).
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Les buteurs croates : Martin Baturina (36e) et Petar Musa (45e+5).
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Le bilan : Trois points précieux et un contenu offensif de très haut niveau pour lancer la mission des Three Lions.
