L’abnégation et le cœur ont fini par faire la différence. Face à une armada coréenne favorite et emmenée par ses stars techniques, l’Afrique du Sud a livré un match d’un courage exemplaire, s’appuyant sur un bloc défensif de fer avant de piquer au moment parfait. Ce succès propulse la nation arc-en-ciel au second tour, tandis que la Corée du Sud subit un immense coup d’arrêt.
L’éclair de Thapelo Maseko à la 63e minute
La première période a vu les deux équipes se livrer une féroce bataille physique au milieu de terrain, mais c’est à l’heure de jeu que la rencontre a basculé :
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La délivrance (63e) : Sur une transition offensive éclair initiée depuis le flanc droit, le virevoltant Thapelo Maseko a pris de vitesse la charnière centrale coréenne pour s’infiltrer dans la surface et ajuster le portier d’une frappe croisée chirurgicale (1-0, 63e).
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Une fin de match héroïque : Blessée dans son orgueil, la Corée du Sud a fait le siège de la surface sud-africaine dans le dernier quart d’heure. Mais solidement articulés autour d’une solidarité de tous les instants, les Bafana Bafana ont repoussé tous les assauts pour préserver ce précieux clean-sheet.
L’Afrique du Sud qualifiée, la Corée suspendue aux calculs
Ce coup de sifflet final délivre tout un peuple et redistribue totalement les cartes dans le Groupe A en marge du parcours parfait du Mexique :
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Qualification historique : En s’offrant ce scalp de prestige, l’Afrique du Sud s’empare de la 2e place qualificative du groupe et file directement dans le tableau à élimination directe.
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L’angoisse pour les Coréens : Reléguée à la 3e place avec ce revers inattendu, la Corée du Sud est désormais suspendue aux résultats des autres poules dans l’espoir de figurer parmi les quatre meilleurs troisièmes du tournoi.
L’essentiel à retenir :
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Score final : Afrique du Sud 1 – 0 Corée du Sud.
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Le buteur : Thapelo Maseko (63′) pour l’Afrique du Sud.
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La conséquence : L’Afrique du Sud valide sa place en 16es de finale. La Corée du Sud termine 3e et espère un repêchage.
