L’expérience au métier a fini par payer pour les vice-champions du monde 2018. Face à une séduisante et percutante sélection ghanéenne, la Croatie a dû s’employer jusqu’aux derniers instants pour s’assurer une qualification directe. Mais au coup de sifflet final, le sourire était présent dans les deux camps, le scénario des autres poules souriant magnifiquement aux Africains.
L’ouverture de Sucic et la réponse de Luckassen
La rencontre a tenu toutes ses promesses avec deux équipes portées vers l’avant et bien décidées à ne pas calculer :
-
L’éclair de Sucic (31e) : Parfaitement décalé à la suite d’une séquence de possession typiquement croate, le milieu de terrain Luka Sucic a déclenché une frappe pure à ras de terre qui est allée tromper le portier ghanéen (1-0, 31e).
-
Le sursaut des Black Stars (73e) : Loin de abdiquer, le Ghana a intensifié son pressing au retour des vestiaires. À l’entrée du dernier quart d’heure, l’attaquant Brian Luckassen a profité d’un excellent ballon dans l’intervalle pour égaliser d’un tir chirurgical (1-1, 73e).
Le coup de génie de Nikola Vlasic à la 83e minute
Alors que l’on s’acheminait vers un score de parité, le banc croate a fait la différence pour arracher les trois points :
-
La délivrance (83e) : Entré en cours de jeu pour apporter de la fraîcheur, Nikola Vlasic s’est défait de son vis-à-vis d’un superbe contrôle orienté avant d’ajuster le gardien d’un tir puissant sous la barre (2-1, 83e).
-
Un double bonheur au coup de sifflet final : Si la Croatie exulte en validant sa place directe pour le tableau final, le Ghana pousse un immense ouf de soulagement. Malgré le revers, leur bilan comptable leur permet de figurer officiellement parmi les quatre meilleurs troisièmes repêchés pour les 16es de finale.
L’essentiel à retenir :
-
Score final : Croatie 2 – 1 Ghana.
-
Les buteurs : Luka Sucic (31′) et Nikola Vlasic (83′) pour la Croatie ; Brian Luckassen (73′) pour le Ghana.
-
La conséquence : La Croatie se qualifie directement pour la phase finale. Le Ghana décroche également son billet pour les 16es en tant que meilleur troisième.
