Il s’en est fallu de peu pour que la magie de la coupe n’opère au détriment des champions d’Angleterre. Face à une équipe de Southampton (Championship) héroïque et organisée, Manchester City a longtemps bafouillé son football avant de faire parler sa classe individuelle dans le “money time”. City attend désormais de pied ferme son adversaire en finale : Chelsea ou Leeds United.
Une première période en demi-teinte
Avec un onze largement remanié par Pep Guardiola, la machine mancunienne a manqué de fluidité :
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Le poteau de Reijnders : Très actif, Tijjani Reijnders a cru ouvrir le score, mais sa tentative a échoué sur le montant alors qu’il était de toute façon signalé hors-jeu.
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L’avertissement des Saints : Southampton a prouvé qu’il n’était pas là pour faire de la figuration. La splendide frappe de Leo Scienza, bien que refusée pour hors-jeu, a jeté un froid dans les rangs des Citizens, rappelant que le danger était permanent.
Le frisson de la 75e minute
Alors que City monopolisait le ballon de manière stérile, le scénario catastrophe s’est dessiné :
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L’ouverture du score de Southampton : À seulement 15 minutes du terme, les Saints ont profité d’un contre pour faire exploser leur kop de supporters.
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La réaction du champion : Touché dans son orgueil, City n’a mis que quelques minutes à réagir.
Le duo Doku – González libère City
C’est dans l’adversité que les cadres ont pris leurs responsabilités :
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L’égalisation de Doku : Sur un exploit individuel dont il a le secret, Jérémy Doku a remis les deux équipes à égalité, relançant totalement la fin de match.
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Le coup de grâce de Nico González : Portés par leur élan, les Citizens ont doublé la mise dans la foulée grâce à l’Argentin, scellant ainsi leur billet pour la finale.
L’essentiel à retenir :
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Score final : Manchester City 2 – 1 Southampton.
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Buteurs City : Jérémy Doku et Nico González.
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L’adversaire en finale : Le vainqueur de Chelsea vs Leeds United.
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Le fait marquant : City était mené au score jusqu’à la 75e minute.
