La pression du grand rendez-interne n’a eu aucun effet sur lui. Pour cette entrée en lice à la maison, Folarin Balogun s’est comporté en véritable patron de l’attaque américaine. Grâce à son réalisme et à une inspiration géniale en seconde période, l’attaquant de l’AS Monaco a validé la confiance de son sélectionneur Mauricio Pochettino et s’impose déjà comme l’un des hommes à suivre dans ce tournoi.
Un doublé de classe et un “Banger” mémorable
Idéalement soutenu par la créativité de Christian Pulisic et de Malik Tillman dans le système fluide des Américains, Balogun a fait preuve d’une efficacité redoutable devant le but paraguayen :
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Le sens du placement : Il a d’abord permis aux siens de concrétiser leur nette domination collective en inscrivant ses premiers buts dans la compétition.
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Le chef-d’œuvre de la nuit : C’est surtout son second but qui restera gravé dans les mémoires de cette première journée. L’attaquant monégasque a déclenché une frappe spectaculaire — un véritable “banger” — venu nettoyer les filets adverses et lever tout le stade de Los Angeles.
Le grand artisan du festival offensif américain
Au-delà de ses buts, son activité sur le front de l’attaque a totalement désorganisé le bloc compact du Paraguay, qui a fini par concéder quatre buts. Cette distinction d’Homme du Match installe idéalement Balogun en confiance et place la Team USA seule en tête du Groupe D avec une différence de buts particulièrement confortable (+3) avant d’aborder la suite de la compétition.
