C’est officiel, ou presque : Cameron Payne s’apprête à retrouver les parquets de la NBA. Pour pallier un effectif réduit après les derniers transferts, les Philadelphie Sixers ont jeté leur dévolu sur leur ancien meneur, qui évoluait jusqu’ici sous les couleurs du Partizan Belgrade.
Alors que le club serbe s’était montré intransigeant concernant Isaac Bonga, il a finalement ouvert la porte à un départ de Cameron Payne. Selon les informations de Meridian Sport, le joueur de 31 ans va venir combler un vide numérique important à Philadelphie. Suite aux départs de Jared McCain et Eric Gordon, la franchise ne comptait que 13 joueurs sous contrat (malgré la promotion de Dominick Barlow).
Un sacrifice financier pour la NBA
Le retour du “Cam” a un prix, et il est élevé. Pour libérer le joueur, le Partizan Belgrade va toucher une clause de 1,75 million de dollars. Les Sixers ayant atteint le plafond autorisé pour une contribution à un rachat de contrat (environ 850 000 dollars), c’est Cameron Payne lui-même qui a financé le reste de sa poche.
Ce geste fort prouve la détermination du meneur à retrouver la grande ligue. En Euroleague, il affichait pourtant des statistiques solides :
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12,4 points
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3,9 passes
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2,3 rebonds
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1,2 interception
Quel rôle dans la rotation de Philadelphie ?
S’il connaît déjà la maison, Payne arrive dans un backcourt très compétitif. Entre l’incontournable Tyrese Maxey, la pépite VJ Edgecombe et l’apport défensif de Quentin Grimes, les minutes risquent d’être chères.
Toutefois, son expérience et sa capacité à dynamiser une attaque en sortie de banc seront des atouts précieux pour les Sixers dans la dernière ligne droite de la saison régulière et l’approche des playoffs.
