La clim’ est totale pour les Bafana Bafana, la délivrance est immense pour les Rouges. Dans ce premier match à élimination directe où la moindre erreur était interdite, Canadiens et Sud-Africains se sont livrés un combat tactique d’une tension étouffante. Alors que tout le monde se préparait pour les prolongations, le réalisme canadien a fini par briser le cœur des hommes de la nation arc-en-ciel.
Le piège sud-africain a failli fonctionner
Dès les premières minutes, l’Afrique du Sud a posé d’énormes problèmes au collectif canadien en dressant une muraille défensive impressionnante :
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Un bloc hermétique : Rentrés sur la pelouse avec l’étiquette d’outsiders, les Bafana Bafana ont défendu leur surface avec une solidarité remarquable, coupant les transmissions vers Jonathan David et isolant les flèches canadiennes.
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Le Canada en panne d’idées : Privé d’espaces, le Canada a affiché un déchet technique inhabituel pendant près de 90 minutes, butant systématiquement sur le dernier rideau défensif adverse sans parvenir à emballer le match.
L’éclair de Stephen Eustáquio à la 92e minute
Le destin de ce seizième de finale s’est finalement joué sur un coup de dés dans le temps additionnel, mettant en lumière le caractère de cette équipe canadienne :
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Le coup de poignard (90+2e) : Alors que la fatigue se faisait sentir, le milieu de terrain du FC Porto Stephen Eustáquio a pris ses responsabilités. À la suite d’un second ballon mal repoussé par l’arrière-garde africaine, il a déclenché une frappe chirurgicale à l’entrée de la surface qui est allée se loger dans le petit filet (0-1, 90+2e).
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Une qualification historique : Les dernières secondes n’ont rien changé. En préservant ce score au forceps, le Canada valide officiellement son ticket pour les huitièmes de finale, signant le plus beau parcours de son histoire en Coupe du monde. L’Afrique du Sud, quant à elle, sort la tête haute après avoir frôlé l’exploit.
L’essentiel à retenir :
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Score final : Afrique du Sud 0 – 1 Canada.
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Le buteur : Stephen Eustáquio (90+2′) pour le Canada.
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L’enjeu : Le Canada élimine l’Afrique du Sud et se qualifie pour les 8es de finale de la Coupe du monde.
