Le Real Madrid a fait un pas précieux vers les huitièmes de finale de la Ligue des Champions en s’imposant (0-1) sur la pelouse du Benfica Lisbonne. Mais au-delà du score, ce barrage aller restera marqué par de vives tensions et un nouvel incident raciste ciblant Vinicius Jr.
Le Real Madrid va mieux, mais le Real Madrid sait qu’il joue gros. Relégué en barrages après une défaite frustrante contre ces mêmes Portugais le 28 janvier dernier, le club merengue, nouveau leader de la Liga, n’a pas le droit à l’erreur. Pour cette manche aller, Alvaro Arbeloa pouvait compter sur le retour de Kylian Mbappé, aligné en pointe aux côtés de Vinicius Jr dans un 4-4-2 solide.
Vinicius Jr, plus fort que la haine
Le match a basculé dans une dimension extrasportive regrettable suite à un épisode de racisme impliquant le joueur de Benfica, Prestianni, envers l’attaquant brésilien. Loin de se laisser démonter par l’hostilité ambiante, Vinicius Jr a une nouvelle fois répondu sur le terrain.
C’est lui qui, par ses accélérations incessantes et son leadership technique, a porté l’attaque madrilène. Sa performance XXL a permis au Real de dicter son rythme et de s’offrir cet avantage d’un but, crucial avant le match retour au Santiago Bernabéu.
Le mur de Mourinho a fini par céder
Pour ses retrouvailles avec son ancien club, José Mourinho avait pourtant préparé un plan de bataille rigoureux. S’appuyant sur la menace Pavlidis et le soutien de Rafa Silva, les Lisboètes ont tenté de piquer en contre. Mais le milieu de terrain madrilène, composé du quatuor Güler, Valverde, Tchouameni et Camavinga, a régné en maître, étouffant les transitions portugaises.
Une saison en jeu
Malgré cette victoire étriquée (1-0), le travail n’est pas terminé. Le Real Madrid sait qu’une élimination prématurée à ce stade de la compétition serait vécue comme un échec industriel. Les hommes d’Arbeloa ont toutefois prouvé qu’ils avaient les nerfs assez solides pour gérer la pression d’un stade de la Luz hostile et les provocations de leurs adversaires.
Le rendez-vous est pris pour le match retour à Madrid, où le sport, espérons-le, reprendra totalement ses droits sur les polémiques.
Chiffres clés : Le racisme dans le football (Rapport 2024-2025)
L’incident de ce soir s’inscrit dans une tendance préoccupante en Europe. Selon les derniers rapports des observatoires de discrimination :
- 63 % des joueurs noirs évoluant dans les cinq grands championnats européens déclarent avoir été la cible d’insultes racistes (stades ou réseaux sociaux).
- En Espagne, les signalements pour incidents racistes ont augmenté de 22 % sur la dernière saison, dont une part significative visant spécifiquement Vinicius Jr.
- L’UEFA a renforcé ses sanctions avec des fermetures partielles de tribunes dans 14 dossiers différents depuis le début de cette campagne européenne.
